Mối quan hệ giữa giấc ngủ và bệnh động kinh

Sự xuất hiện của cơn động kinh ở trạng thái ngủ được quan sát thấy ở gần 1/3 số bệnh nhân. Điều này được gây ra bởi mối quan hệ mật thiết giữa trạng thái sinh lý của giấc ngủ và quá trình bệnh lý gây ra cơn động kinh. Cả giấc ngủ và tình trạng thiếu ngủ đều ảnh hưởng đến tần suất xuất hiện dạng động kinh trên điện não đồ cũng như sự xuất hiện của các cơn động kinh lâm sàng, điển hình là trong giấc ngủ chuyển động mắt không nhanh. Mối quan hệ của hoạt động dạng động kinh với giấc ngủ chuyển động mắt không nhanh được thể hiện rõ ràng trong hội chứng giấc ngủ sóng chậm tăng đột biến liên tục và hội chứng Landau-Kleffner. Dấu hiệu động kinh cũng có thể bị ảnh hưởng bởi giấc ngủ và tình trạng thiếu ngủ. Rối loạn giấc ngủ có thể ảnh hưởng đến việc kiểm soát cơn động kinh và việc điều trị rối loạn giấc ngủ hiệu quả có thể cải thiện khả năng kiểm soát cơn động kinh. Động kinh, thuốc chống động kinh, chế độ ăn ketogenic và kích thích dây thần kinh phế vị đều ảnh hưởng đến chất lượng giấc ngủ, sự tỉnh táo vào ban ngày và chức năng nhận thức thần kinh.

Cần phải có kiến thức về cơ chế cơ bản của giấc ngủ và các vùng não liên quan để hiểu được mối quan hệ giữa chứng động kinh và giấc ngủ. Nhiều tác giả đã lưu ý rằng sự phóng điện của sóng nhọn tăng lên trong khi ngủ ở người cũng như ở động vật thí nghiệm. Người ta cũng đã biết từ lâu rằng hoạt động điện của não có bản chất giống sóng và có thể hình thành nên lên dưới dạng dao động. Hệ thống corticothalamic, cấu trúc chính chịu trách nhiệm tạo ra các dao động khi ngủ.

Giấc ngủ có thể kích hoạt các cơn động kinh lâm sàng cũng như xuất hiện các cơn động kinh xen kẽ. Gibbs và cộng sự những người đầu tiên mô tả tính hữu ích của giấc ngủ như một phương tiện kích hoạt sự phóng điện dạng động kinh. Họ phát hiện ra rằng trong số 174 bệnh nhân bị cơn động kinh nặng, 63% bị “co giật” khi ngủ so với 19% khi thức. Việc ghi lại giấc ngủ hiện là một phần tiêu chuẩn của việc kiểm tra não đồ thông thường. 

Năm 1962, Rodin và cộng sự đã ghi nhận hoạt động kịch phát điện áp cao trong điện não đồ của 16 đối tượng bình thường sau 120 giờ thiếu ngủ và kết luận rằng “mất ngủ kéo dài có liên quan đến việc tăng kích thích não, có thể dẫn đến các biểu hiện giống động kinh ở một số cá nhân dễ mắc bệnh”.  Bennett đã báo cáo 5 phi công không có tiền sử động kinh trước đó đã bị co giật một lần sau khi thiếu ngủ. Mặc dù họ đã trải qua những trải nghiệm đồng thời về thể chất và tinh thần.

Sự xuất hiện của cơn động kinh về đêm bị ảnh hưởng bởi giai đoạn giấc ngủ. Những điều này thường xảy ra nhất trong giấc ngủ NREM giai đoạn 2, tiếp theo là giấc ngủ NREM giai đoạn 1, sau đó là giấc ngủ NREM giai đoạn 3 và 4, theo thứ tự đó. Chúng ít xảy ra nhất trong giấc ngủ REM. Tác dụng kích hoạt của giấc ngủ đối với các cơn động kinh rõ ràng hơn ở những người có nguồn gốc từ thùy trán so với những cơn động kinh phát sinh từ thùy thái dương. Dạng toàn thể thứ phát của cơn động kinh thùy thái dương có nhiều khả năng xảy ra trong khi ngủ hơn là trong khi ngủ.

Các cơn co giật thường xuyên về đêm có thể làm gián đoạn giấc ngủ liên tục, dẫn đến buồn ngủ ban ngày và/hoặc gia tăng các cơn co giật vào ban ngày. Điều này thường thấy ở trẻ em mắc chứng động kinh toàn thể có triệu chứng (hội chứng Lennox-Gastaut), những trẻ thường xuyên bị co giật tăng trương lực về đêm. Tối ưu hóa liệu pháp y tế cho trẻ có thể giúp cải thiện sự tỉnh táo vào ban ngày. Hodoba ghi nhận tỷ lệ giấc ngủ REM tăng lên ở một nhóm bệnh nhân bị động kinh thùy thái dương phải, điều này trở lại bình thường trong quá trình thuyên giảm.

Khả năng phóng điện tế bào đơn bị suy giảm và khả năng tương đương dài hạn suy giảm trí nhớ sau các cơn động kinh tái phát. Bệnh nhân động kinh có nguy cơ bị suy giảm trí nhớ đáng kể. Các nghiên cứu trên động vật đã so sánh những quan sát lâm sàng này, chứng minh chức năng hồi hải mã bị suy giảm khi được đo bằng trí nhớ không gian ở loài gặm nhấm bị động kinh. Tuy nhiên, cơ chế gây suy giảm vùng hải mã do động kinh vẫn chưa rõ ràng. Ở đây nghiên cứu tác động của các cơn động kinh tái phát đối với hiệu suất của mô hình mê cung nước, thước đo hành vi về khả năng học tập và trí nhớ, điện thế hóa dài hạn (long-term potentiation (LTP); được coi là một bài kiểm tra về độ dẻo và trí nhớ của khớp thần kinh) và mô hình kích hoạt tế bào chỗ, một tế bào đơn chỉ báo của trí nhớ không gian. LTP và hoạt động của tế bào chỗ CA1 đã được kiểm tra trong các nhóm chuột di chuyển tự do riêng biệt, trước và sau 10 cơn động kinh do flurothyl gây ra. Hiệu suất của mô hình mê cung nước đã được kiểm tra ở nhóm chuột thứ ba, năm con bị co giật trước đó và năm con đối chứng. Các cơn co giật do flurothyl tái phát có liên quan đến sự suy giảm rõ rệt về LTP và giảm tần số của công suất theta đỉnh. 

So với các bản ghi cơ bản, kiểu phóng điện tế bào chỗ sau các cơn động kinh tái phát kém chính xác hơn đáng kể, có tốc độ phóng thấp hơn và kém ổn định hơn. Việc phóng điện tế bào chỗ bị suy giảm được nhìn thấy sớm nhất là sau hai cơn động kinh và kéo dài ít nhất 72 giờ sau cơn động kinh cuối cùng. Hiệu suất của mô hình mê cung nước cũng bị suy giảm đáng kể ở những động vật bị co giật tái phát. Không thấy mất tế bào hoặc tái tổ chức khớp thần kinh ở vùng hải mã hoặc ở một số vùng vỏ não khác dễ bị co giật. Những kết quả này chứng minh rằng các sự kiện kích thích tương đối ngắn, không tạo ra tổn thương tế bào rõ ràng, tuy nhiên có thể gây ra những thay đổi lâu dài trong sinh lý vùng đồi thị, có thể quan sát được dưới dạng suy giảm chức năng tế bào vị trí, LTP và trí nhớ không gian. 

Sự suy giảm khả năng học tập và trí nhớ ở bệnh nhân động kinh là một gánh nặng đáng kể trong tình trạng bệnh vốn đã suy nhược. Trong khi hiện tượng suy giảm khả năng học tập, trí nhớ và nhận thức ở bệnh động kinh đã được xác định rõ ràng thì vai trò của nó trong sinh lý bệnh của bệnh động kinh vẫn tiếp tục là chủ đề tranh luận. Một số cơ chế có thể góp phần làm gián đoạn chức năng trí nhớ ở bệnh nhân động kinh. Một lý do thường được trích dẫn cho sự suy giảm chức năng trí nhớ là mất tế bào thần kinh vùng đồi thị do cả hai nguyên nhân thúc đẩy (ví dụ: trạng thái động kinh hoặc chấn thương não) và các cơn động kinh tái phát. Hơn nữa, các cơn động kinh tái phát thường xuyên, ngay cả khi không có tổn thương thần kinh, có thể dẫn đến suy giảm khả năng học tập và trí nhớ. Cũng có thể tình trạng rối loạn chức năng mãn tính, dai dẳng của các mạch viền, đặc trưng của bệnh động kinh, có thể làm suy giảm trí nhớ ngay cả khi không có tổn thương thần kinh và co giật. Một tình huống ít được dự tính hơn là rối loạn trí nhớ có thể phát triển do các bệnh đi kèm khác của bệnh động kinh (ví dụ: trầm cảm), chứ không phải do các dấu hiệu chính của bệnh (chẳng hạn như thoái hóa thần kinh và co giật). Không cần phải nói, việc hiểu bản chất của tình trạng suy giảm trí nhớ liên quan đến bệnh động kinh là rất quan trọng vì nó sẽ xác định các phương pháp điều trị cho bệnh này. Trong khi đó, bằng chứng thực nghiệm và lâm sàng được tích lũy cho đến nay, mặc dù rất phong phú, nhưng lại cung cấp rất ít thông tin làm rõ về mặt cơ học.

Sự suy giảm khả năng học tập và trí nhớ đã được ghi nhận trên các mô hình động vật bị động kinh hệ viền do trạng thái động kinh gây ra. Tuy nhiên, dữ liệu thu được từ các mô hình sau trạng thái động kinh rất khó phân tích, vì các mô hình này được đặc trưng bởi sự thoái hóa thần kinh lan rộng và các cơn động kinh tự phát, với sự đóng góp tương ứng của từng yếu tố trong hai yếu tố gây ra tình trạng suy giảm trí nhớ khó diễn giải. 

Tương đối ít nghiên cứu đã được thực hiện để kiểm tra tác động của thuốc chống động kinh đối với cấu trúc giấc ngủ. Placidi và cộng sự đã tóm tắt thông tin có sẵn cho đến nay về tác dụng của thuốc chống động kinh (AED) đối với giấc ngủ. Valproate và ethosuximide đã được ghi nhận là làm tăng giấc ngủ giai đoạn 1 thay vì giai đoạn 3 và 4 giấc ngủ NREM cũng như tăng lượng giấc ngủ REM trong chu kỳ giấc ngủ đầu tiên. Mặc dù phenobarbital rút ngắn độ trễ của giấc ngủ và có ít thời gian hơn. 

Nếu gia đình có con em mắc bệnh lý này, thì việc tìm một môi trường phù hợp cũng rất quan trọng: Đối với các trẻ mắc bệnh từ nhỏ, có ảnh hưởng phát triển thể chất và trí tuệ: cần được học tập ở cơ sở đặc biệt, có chuyên môn về bệnh lý và giáo dục cho trẻ đặc biệt. Đối với những trẻ phát triển bình thường: tốt nhất nên chọn những trường có phòng y tế đủ tiêu chuẩn, có bác sĩ/ y sĩ đa khoa, có nơi nghỉ ngơi cho các bé. Vì vậy việc cân đối giữa ăn uống, sinh hoạt, học tập cho trẻ một cách phù hợp là điều nên làm. Không nên đặt mục tiêu quá mức hay tạo áp lực cho trẻ, cần động viên trẻ học theo khả năng (không phải theo nhu cầu của xã hội hay gia đình), đa dạng các lĩnh vực học tập tránh nhàm chán hay lười học; hạn chế thức khuya, với trẻ nhỏ và nhất là trẻ bị động kinh phải được ngủ đủ giấc; tránh tiếp xúc quá nhiều với các nguồn sóng điện từ (tivi, điện thoại..) và xem các chương trình kích thích, bạo lực. Nếu đang được điều trị bởi các nhà chuyên môn thì cần nhắc nhở trẻ phải duy trì thuốc và các chế độ đúng theo hướng dẫn, tránh việc bỏ bữa thuốc gây ảnh hưởng đến hiệu quả của thuốc.

Việc được điều trị đúng hướng, tại các cơ sở uy tín là điều cần thiết bắt buộc đối với bệnh lý này. Nhà thuốc Đông Y Gia truyền Thọ Xuân Đường - nhà thuốc truyền thống lâu đời với thế mạnh điều trị bệnh lý động kinh bằng y học cổ truyền là  một trong các địa chỉ đáng tin cậy. Với lượng bệnh nhân lớn đã và đang điều trị động kinh, nhà thuốc luôn tận tâm theo sát quá trình điều trị và tiến triển của từng người. Thăm hỏi, động viên, hỗ trợ kịp thời để gia đình và bệnh nhân có thêm niềm tin và quyết tâm chữa bệnh.

BS. Phạm Thị Hồng Vân (Thọ Xuân Đường)