Có cần dùng thuốc chống động kinh khi các cơn động kinh đã dừng lại không?

Mục tiêu đầu tiên của thuốc chống động kinh là kiểm soát các cơn động kinh. Một lần nữa, cần phải nhấn mạnh rằng thuốc chống động kinh không chữa khỏi nguyên nhân cơ bản của bệnh động kinh, các loại thuốc này chỉ ngăn chặn các cơn động kinh. Do đó, thuốc chống động kinh phải được sử dụng hàng ngày và không chỉ khi người bệnh bị co giật. May mắn thay, phần lớn trẻ em và người lớn mắc bệnh động kinh (khoảng 70 - 90%) đáp ứng với thuốc chống động kinh và có thể không bị co giật. Để giảm tác dụng phụ, một loại thuốc được ưu tiên hơn là nhiều loại thuốc và liều thuốc chống động kinh thấp nhất có thể được sử dụng. Liều lượng cụ thể của từng loại thuốc cần thiết để kiểm soát cơn co giật thay đổi tùy theo từng người bệnh cũng như trẻ em mắc động kinh. Đôi khi không đạt được sự chống co giật ngay lập tức vì có thể mất thời gian để xác định liều lượng tốt nhất cho người bệnh. Khi các cơn động kinh được kiểm soát, thuốc sẽ được tiếp tục để duy trì sự không xuất hiện của cơn động kinh.

Sau khi người bệnh duy trì được trạng thái không có cơn co giật, ý tưởng cai thuốc chống động kinh dần dần được khuyến khích. Khoảng thời gian không có cơn co giật cần thiết khác nhau, mặc dù y văn ủng hộ việc đợi cho đến khi người bệnh không còn co giật được ít nhất hai năm. Thuốc chống động kinh không bao giờ được dừng đột ngột và không bao giờ được thực hiện mà không có sự hướng dẫn của bác sĩ; điều này có thể dẫn đến trạng thái động kinh nguy hiểm. Trước khi cai thuốc chống động kinh, cha mẹ, bác sĩ và trẻ em bị động kinh (nếu có thể) nên thảo luận kỹ lưỡng về những rủi ro và lợi ích của việc cai thuốc chống động kinh.

Nguy cơ lớn nhất của việc không dùng thuốc chống động kinh nữa là tái phát cơn động kinh. Điều này xảy ra ở khoảng 1/3 người bệnh dùng đã dùng thuốc chống động kinh không bị co giật nữa.

Ai có nhiều khả năng bị co giật sau khi rút thuốc chống động kinh? Rất khó để dự đoán những đối tượng nào sẽ bị co giật tái phát, nhưng có một số phát hiện cho thấy trẻ em mắc bệnh dễ bị co giật hơn. Các trường hợp có nguy cơ tái phát cao như trẻ chậm phát triển, khởi phát động kinh trước một tuổi, động kinh do dị tật não đã biết hoặc bệnh chuyển hóa tiềm ẩn, tiền sử bị động kinh khó kiểm soát (động kinh khó chữa) và tiền sử bị co giật kéo dài (trạng thái động kinh), và điện não đồ bất thường dai dẳng. Tất cả những điều này được cho là gợi ý về mức độ bất thường của não lớn hơn và bệnh nặng hơn.

Nếu người bệnh có các yếu tố nguy cơ tái phát cơn co giật, có thể cố gắng cai thuốc chống động kinh được không? Trước đây, trẻ em bị mắc bệnh động kinh có các yếu tố nguy cơ tiềm ẩn này sẽ không có cơ hội cai nghiện thuốc chống động kinh do lo ngại cơn động kinh tái phát. Mặc dù những người bệnh này có nhiều khả năng bị tái phát cơn động kinh hơn khi ngừng sử dụng thuốc chống động kinh, nhưng chính những người bệnh này cũng có nhiều khả năng bị tái phát cơn động kinh ngay cả khi không cai thuốc thuốc chống động kinh. Nói cách khác, cơn động kinh tái phát ở những trẻ này cũng có khả năng xảy ra ở những trẻ tiếp tục sử dụng thuốc chống động kinh cũng như ở những trẻ cai thuốc chống động kinh. Do đó, nguyên nhân cơ bản gây ra bệnh động kinh của trẻ có thể là nguyên nhân gây ra cơn động kinh tái phát, chứ không phải là do cai thuốc thuốc chống động kinh hay không. Bất chấp sự hiểu biết này, nếu cảm thấy nguy cơ tái phát cơn động kinh là khá cao hoặc nếu người bệnh có tiền sử bị co giật kéo dài cần nhập viện, bác sĩ điều trị động kinh có thể không đề nghị ngừng sử dụng thuốc chống động kinh.

Nếu cơn động kinh xảy ra sau khi ngừng sử dụng thuốc chống động kinh, cha mẹ thường lo lắng rằng con mình sẽ không thể hết cơn động kinh trở lại. May mắn thay, điều này là không phổ biến. Phần lớn trẻ em bị co giật tái phát khi ngừng sử dụng thuốc chống động kinh sẽ hết trong vòng hai năm đầu tiên và sau đó có thể hết co giật một lần nữa khi sử dụng lại thuốc chống động kinh. Tuy nhiên, khoảng 5% trong số tất cả trẻ em không bị động kinh nhưng ngừng sử dụng thuốc chống động kinh sẽ tiếp tục bị tái phát cơn động kinh và dẫn đến chứng động kinh khó chữa. Nếu người bệnh tiếp tục phát triển chứng động kinh kháng trị (khó điều trị), cha mẹ có thể cho rằng điều này là do việc ngừng sử dụng thuốc chống động kinh.

Cũng như khó dự đoán những đối tượng người bệnh nào sẽ bị tái phát cơn động kinh, nên cũng khó dự đoán người bệnh nào sẽ tiếp tục bị động kinh khó chữa sau khi ngừng thuốc. Các đặc điểm xảy ra thường xuyên hơn ở trẻ bị động kinh tái phát, chẳng hạn như học tập bất thường và chứng động kinh nghiêm trọng hơn, cũng được tìm thấy thường xuyên hơn ở những trẻ sau đó bị động kinh kháng trị.

Tương tự như những trẻ bị tái phát cơn động kinh sau khi ngừng sử dụng thuốc chống động kinh, cơn động kinh tái phát kéo theo sự khó điều trị xảy ra thường xuyên ở những trẻ không ngừng thuốc như ở những trẻ đã ngừng thuốc. Điều này cho thấy rằng người bệnh bị tái phát cơn động kinh và những người bệnh tiếp tục mắc chứng động kinh khó chữa có khả năng vì họ mắc bệnh nặng hơn chứ không phải vì việc dừng thuốc chống động. Do đó, chứng động kinh khó chữa sau khi không có cơn co giật kéo dài không nên quy cho việc cai thuốc thuốc chống động kinh.

Không có câu trả lời “đúng” cho câu hỏi này. Các chuyên gia cho biết rằng phần lớn trẻ em có thể hết co giật khi được điều trị bằng thuốc chống động kinh. Những người không bị co giật trong vài năm thường được xem xét ngừng thuốc. Điều này có thể vừa thú vị vừa đáng sợ cho cha mẹ và con cái. Co giật tái phát có thể xảy ra trong quá trình cai thuốc chống động kinh, vì vậy người bệnh phải được theo dõi rất chặt chẽ. Tuy nhiên, ở những trẻ em mắc bệnh nặng hơn, sự tái phát này cũng có khả năng xảy ra nếu thuốc chống động kinh không được cai.

Nếu các cơn động kinh quay trở lại sau khi ngừng sử dụng thuốc chống động kinh, phần lớn trẻ em có thể một lần nữa không bị động kinh khi sử dụng lại thuốc chống động kinh. Một số ít trẻ em tiếp tục trở nên kháng thuốc. Điều này có nhiều khả năng xảy ra ở những người mắc bệnh nặng hơn và nguy cơ mắc chứng động kinh khó chữa sau khi không có cơn co giật kéo dài cũng có khả năng xảy ra như nhau cho dù có cai thuốc hay không. Do đó, tất cả trẻ em có thể hết co giật đều có khả năng được xem xét cai thuốc dưới sự hướng dẫn của bác sĩ điều trị bệnh động kinh.

BS. Nguyễn Thùy Ngân (Thọ Xuân Đường)