Các phương pháp tiếp cận hành vi để kiểm soát cơn động kinh

Mặc dù chứng động kinh cảm quang là loại động kinh phản xạ phổ biến nhất nhưng cũng có nhiều loại khác. Ở một số người, cơn động kinh được kích hoạt bởi các mẫu hình ảnh, chẳng hạn như các bước di chuyển của thang cuốn hoặc các mẫu sọc đậm tương phản rõ nét với nền. Điều này có nghĩa là cơn động kinh của họ có thể được kích hoạt bởi các hình nền hình học, sáng màu hoặc thậm chí là quần áo. Động kinh cũng có thể xảy ra ở một số người khi họ chơi một số trò chơi điện tử hoặc xem tivi. 

Không chỉ các mẫu hình ảnh và ánh sáng nhấp nháy mới có thể gây ra cơn động kinh. Động kinh cũng có thể được kích hoạt bởi các kiểu suy nghĩ cụ thể. Tính nhẩm, đưa ra quyết định và chơi cờ đều có thể gây ra cơn động kinh ở một số người bị động kinh phản xạ. Mạt chược là một trò chơi chiến lược rất phổ biến ở Trung Quốc và có liên quan đến chứng động kinh phản xạ riêng. 

Động kinh cũng có thể được kích hoạt bằng cách đọc. Các cơn co giật do nói chuyện và viết tranh luận cũng đã được báo cáo là chứng động kinh phản xạ hiếm gặp. Ngoài quá trình thị giác và suy nghĩ, những cảm giác cụ thể đã được báo cáo là có thể gây ra cơn động kinh phản xạ ở một số người. 

Thậm chí còn có một trường hợp được báo cáo trong tài liệu y khoa về cơn động kinh do một phụ nữ đánh răng gây ra. Nhiều thành viên trong một đại gia đình ở Ấn Độ mắc chứng 'động kinh nước nóng' - cơn co giật do tiếp xúc với nước nóng. Có một thành phần di truyền rõ ràng đối với loại bệnh động kinh này đã được truyền qua nhiều thế hệ.

Mặc dù những người bị động kinh phản xạ có thể cố gắng tránh các tác nhân gây ra cơn động kinh đã biết, nhưng nhìn chung không thể dự đoán chính xác khi nào cơn động kinh sẽ xảy ra đối với đại đa số những người bị động kinh. 

Một số người thấy rằng họ dễ bị co giật hơn nếu họ không ngủ đủ giấc hoặc nếu họ uống nhiều rượu vào ngày hôm trước. Một số phụ nữ nhận thấy rằng cơn động kinh của họ có xu hướng tập trung vào thời điểm hành kinh. 

Cơn co giật có thể dễ xảy ra hơn nếu bạn quá lo lắng hoặc nếu bạn thấy mình đang ở trong một tình huống đặc biệt căng thẳng. Mặc dù có thể tăng nguy cơ bị động kinh trong những trường hợp này, nhưng hầu hết những người bị động kinh vẫn không thể dự đoán chính xác khi nào cơn động kinh của họ sẽ xảy ra: Tuy nhiên, phương pháp tiếp cận hành vi thần kinh toàn diện thách thức giả định này và lập luận rằng những người bị động kinh có thể để phát triển khả năng kiểm soát cơn động kinh của họ nhiều hơn họ nghĩ.

Phương pháp tiếp cận toàn diện về hành vi thần kinh để kiểm soát cơn động kinh trong bệnh động kinh được phát triển bởi một phụ nữ trẻ người Mỹ tên là Donna Andrews. Cô phát bệnh động kinh ở tuổi 18 sau bệnh viêm não. Có trải nghiệm rất tồi tệ với thuốc chống động kinh, cô ấy đã nghĩ ra một hệ thống quan sát và ghi lại rất cẩn thận các cơn động kinh của mình cũng như các sự kiện xảy ra trước mỗi cơn động kinh, đồng thời tìm cách 'chuyển hướng' cơn động kinh trước khi nó phát triển hoàn toàn. Cuối cùng, cô nhận ra rằng mình có thể hoàn toàn kiểm soát được cơn động kinh của mình. Cô hợp tác với một nhà thần kinh học quan tâm đến phản hồi thần kinh và họ cùng nhau tạo ra chương trình điều trị hành vi thần kinh toàn diện của Andrews/Reiter.

Chương trình này dựa trên niềm tin rằng hầu hết các cơn động kinh không bắt đầu đột ngột hoặc không thể giải thích được, mặc dù đây là nhận thức của nhiều người mắc bệnh động kinh. Việc xác định các yếu tố phổ biến dẫn đến khởi phát cơn động kinh là rất quan trọng trong chương trình điều trị của Andrews/Reiter (AR). Mặc dù các tác nhân gây ra bệnh động kinh phản xạ khá đơn giản và dễ hiểu, nhưng phương pháp AR lập luận rằng các tác nhân gây ra các loại động kinh khác cũng có thể tồn tại: Chúng chỉ là nhiều tác nhân và có tính tương tác, phụ thuộc vào vùng não liên quan. Các yếu tố kích hoạt có thể là về thể chất (giấc ngủ bị xáo trộn, quên uống thuốc), bên ngoài (con người, địa điểm và tình huống) hoặc bên trong (phản ứng cảm xúc, lo lắng hoặc căng thẳng). Phương pháp AR cho thấy các cơn động kinh bắt nguồn từ bán cầu não phải có thể được kích hoạt bởi sự sợ hãi, cảm giác tội lỗi hoặc buồn bã, trong khi sự tức giận, thất vọng và phấn khích có thể kích hoạt hoạt động co giật ở bán cầu não trái. Trong phương pháp AR, tất cả các khía cạnh của lịch sử cơn động kinh đều được ghi lại cẩn thận, bao gồm nơi xảy ra cơn động kinh, những gì xảy ra ngay lập tức và hàng ngày, thậm chí hàng tháng, trước đó. Kiểu ngủ, công việc và những thay đổi xã hội, thói quen ăn kiêng và trạng thái cảm xúc cũng được ghi lại cẩn thận theo thứ tự để xây dựng một bức tranh về bối cảnh đầy đủ nhất có thể xảy ra.

Ví dụ, sẽ không đủ nếu chỉ ghi lại rằng một cơn động kinh xảy ra tại nơi làm việc vào buổi sáng; mà cần ghi lại chính xác những gì đang làm, ai đã ở đó, bản thân cảm thấy thế nào, đang nghĩ gì, định làm gì… khi cơn động kinh xảy ra. Mục tiêu cuối cùng của những phân tích rất chi tiết này là phát hiện ra những cảnh báo đáng tin cậy về các cơn động kinh và nhận biết được cơ chế gây ra chứng động kinh của riêng người bệnh đó. 

Ngoài việc quản lý các yếu tố kích hoạt, những người tham gia chương trình còn được đào tạo cách sử dụng các kỹ thuật thở sâu để cố gắng ngăn chặn cơn động kinh khi nó sắp xảy ra, trước khi họ mất nhận thức. Thở cơ hoành sâu là một kỹ thuật được sử dụng trong nhiều kỹ thuật thư giãn và bao gồm hơi thở sâu, có kiểm soát từ cơ hoành. Mọi người được khuyến khích hít thở bằng cơ hoành ngay khi họ cảm thấy mình bắt đầu rời khỏi trạng thái bình thường.

Nhiều người biết rằng những cơn động kinh của họ có nhiều khả năng xảy ra vào một số thời điểm hơn những thời điểm khác. Các phân tích rất chi tiết mà phương pháp tiếp cận hành vi thần kinh toàn diện bao gồm có thể giúp trau dồi kiến ​​thức này hơn nữa. Chỉ cần ghi lại chi tiết hơn trong nhật ký cơn động kinh có thể giúp xác định nguyên nhân có thể xảy ra mà trước đây có thể chưa biết. Cách tiếp cận này có thể đặc biệt hữu ích cho những người bị động kinh hiếm gặp. Tuy nhiên, đối với nhiều người mắc bệnh động kinh, các cơn động kinh của họ diễn ra quá thường xuyên hoặc các yếu tố kích hoạt có thể quá phức tạp và quá xa với cuộc sống hàng ngày nên khó có thể phân biệt rõ ràng. Việc kiểm soát mức độ căng thẳng trong cuộc sống không phải lúc nào cũng dễ dàng và thực tế. 

Phát triển nhận thức về những thay đổi trước cơn động kinh cũng có thể là thách thức đối với một số người. Mặc dù một số người có thể trải qua cảm giác cảnh báo trước khi lên cơn động kinh, nhưng những cơn động kinh dường như xuất hiện bất ngờ đối với những người khác, khiến họ không có cơ hội để đảm bảo an toàn cho bản thân hoặc báo hiệu cho những người xung quanh biết chuyện gì đang xảy ra. Hầu hết mọi người đều bị mất trí nhớ về các sự kiện xảy ra trong cơn động kinh và cũng có thể khó tái tạo lại một bức tranh rõ ràng về chính xác những gì đã xảy ra ngay trước đó. Điều này gây khó khăn cho việc nhận ra bất kỳ thay đổi ngay lập tức nào trước cơn động kinh khi chúng xảy ra lần nữa.

Kỹ thuật thở cơ hoành được sử dụng trong phương pháp tiếp cận hành vi thần kinh toàn diện đã được chứng minh là làm giảm lo lắng và là một phần không thể thiếu trong nhiều kỹ thuật thư giãn. Nó tương đối dễ dàng để luyện tập thành thạo và có thể được thực hiện ở bất cứ đâu. Mặc dù nó làm giảm lo lắng nhưng nó có thể không hiệu quả trong việc ngăn chặn cơn động kinh đối với mọi người và kết quả có thể khác nhau tùy theo từng cá nhân cũng như tính chất của bệnh động kinh. Thật vậy, một số người có thể ngăn chặn cơn động kinh tốt hơn bằng cách tăng cường sự tỉnh táo thay vì thư giãn. Nếu có thể xác định những thay đổi trước cơn động kinh (cung cấp một cơ hội nhỏ để cố gắng ngăn chặn cơn động kinh sắp xảy ra), thì có thể thử nghiệm các kỹ thuật khác nhau nếu thở cơ hoành không hiệu quả.

Trên thực tế, người bệnh có thể gặp khó khăn khi chỉ áp dụng phương pháp tiếp cận hành vi thần kinh toàn diện hoàn chỉnh. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng một số đầu vào trị liệu từ nhà tâm lý học cũng có sẵn cho những người được coi là câu chuyện thành công trong tài liệu y khoa. Điều này chắc chắn đã giúp họ hiểu rõ hơn về những khía cạnh rộng hơn trong cuộc sống mà họ không hài lòng, và khiến nhiều người trong số họ đưa ra những quyết định thay đổi cuộc đời như thay đổi công việc, bắt tay vào một nghề nghiệp mới phù hợp hơn. 

Tóm lại, cách tiếp cận hành vi thần kinh toàn diện để kiểm soát cơn động kinh có sức hấp dẫn trực quan. Mặc dù mục tiêu của nó rất tham vọng và có khả năng chỉ một số ít có thể đạt được khả năng kiểm soát cơn động kinh hoàn toàn như người sáng tạo ra nó, nhưng các phương pháp ghi nhật ký có thể giúp bệnh nhân hiểu rõ hơn về bệnh động kinh và các nguyên nhân có thể gây ra cơn động kinh của mình. Không giống như nhiều phương pháp khác, phương pháp này không có tác dụng phụ nào được biết đến. Và điều đó sẽ biết là một điểm cộng rất lớn.

BS. Tú Uyên (Thọ Xuân Đường)